Portaerei e Marina Militare: le navi da guerra

La portaerei porta l’aviazione dove non ci sono basi

Una portaerei sposta la potenza aerea in zone dove non esistono aeroporti amici. Le unità maggiori battono bandiera statunitense: le classi Nimitz e Gerald R. Ford superano le 100.000 tonnellate e montano reattori nucleari, che danno autonomia quasi illimitata. Gli aerei decollano con catapulte, lo schema chiamato CATOBAR, mentre altre marine usano il trampolino di prua (STOBAR) o il decollo corto con atterraggio verticale (STOVL). Fuori dagli Stati Uniti l’unica portaerei a propulsione nucleare è la francese Charles de Gaulle, circa 42.500 tonnellate. Il Regno Unito schiera la classe Queen Elizabeth, vicino alle 65.000 tonnellate, costruita attorno agli F-35B. La Cina ha bruciato le tappe: dopo Liaoning e Shandong, nel novembre 2025 ha ammesso in servizio la Fujian, prima portaerei cinese di progetto nazionale dotata di catapulte elettromagnetiche.

Una portaerei non naviga mai da sola

Da sola una portaerei è un bersaglio. Per questo si muove al centro di un gruppo navale che la protegge su più strati: cacciatorpediniere antiaerei davanti alle minacce dal cielo, fregate antisommergibile a caccia di battelli nemici, navi logistiche per il rifornimento in mare e almeno un sottomarino d’attacco in scorta silenziosa. Il valore di una marina non si misura quindi dal numero di scafi, ma dalla capacità di far lavorare insieme questi mezzi a grande distanza dalle proprie coste, sostenuti da satelliti, radar e aerei da pattugliamento marittimo.

Le portaerei italiane: dal Cavour alla nuova Trieste

L’ammiraglia italiana è il Cavour, in servizio dal 2009 e certificato per operare il caccia F-35B. Prima di lui la flotta contava sul Giuseppe Garibaldi, prima portaerei della storia navale italiana: entrato in linea nel 1985, è stato radiato e poi ceduto all’Indonesia nel 2025. L’unità più recente è la Trieste, nave d’assalto anfibio lunga 245 metri, consegnata nel dicembre 2024 ed entrata in servizio nell’ottobre 2025. È il più grande vascello da guerra costruito per l’Italia dal secondo dopoguerra e potrà imbarcare una ventina di F-35B. Le due storie sono raccontate nelle schede sulle portaerei italiane e nel confronto con le portaerei più grandi del mondo.

Il sottomarino militare e la deterrenza nucleare

Il sottomarino militare divide la flotta subacquea in due famiglie. I battelli a propulsione nucleare restano immersi per mesi e arrivano in qualsiasi oceano: li schierano Stati Uniti, Russia, Regno Unito, Francia e Cina, spesso nella versione SSBN armata di missili balistici, la gamba subacquea della deterrenza atomica. I battelli convenzionali, diesel-elettrici o con motore anaerobico, costano molto meno e in un mare chiuso come il Mediterraneo diventano quasi introvabili. L’Italia appartiene a questa seconda categoria con i Todaro della classe U212A. Il funzionamento del sottomarino nucleare e i battelli più potenti sono spiegati nella scheda dedicata ai sottomarini nucleari.

Cacciatorpediniere, fregate e pattugliatori di scorta

Le navi di scorta hanno ciascuna un mestiere preciso. Il cacciatorpediniere è specializzato nella difesa aerea della squadra: l’Italia usa la classe Orizzonte, con radar e missili antiaerei a lunga gittata. La fregata è la nave polivalente, capace di lotta antisommergibile, antiaerea e antinave: il programma italo-francese FREMM ne è l’esempio meglio riuscito. Completano il quadro i pattugliatori polivalenti d’altura, le unità anfibie e le navi rifornitrici. Il dettaglio è nelle pagine sulla flotta della Marina Militare e sulle fregate FREMM.

Quattro portaerei a confronto